Когато става въпрос за тежка музика, Швеция несъмнено е страната на неограничените музикални таланти. Освен редица големи имена в жанра, в последните години се появяват и все повече свежи последователи на изконните метъл традиции. Вдъхновена от своите сънародници и сериозно повлияна от иконите Iron Maiden, амбициозната петорка Stormhold доказа своя потенциал още през 2015-а г. със своя дебют. Оттогава бандата се разписа със завиден брой сценични изяви, рамо до рамо с легенди като Hammerfall, Narnia, Dream Evil, Grave Digger и дори Blaze Bayley.
А сега под светлината на прожекторите попада вторият им дългосвирещ опус, озаглавен “Salvation”. Изпълнени с енергия и творчески ентусиазъм, Stormhold се впускат устремено в битката за изграждане на своята идентичност и надхвърляне на собствените си възможности.
Откриващият трак “Heart of a Hero” поставя ударно начало в най-добрите традиции на класическия пауър метъл. Нахъсаното темпо и мелодичната ритъм секция грабват от първата до последната нота. “Black Death” не впечатлява с особени заложби, въпреки порцията приятни китарни импровизации. След баладичното си начало, “The Stranger” бързо вдига завесата към препускащата ритъм секция, макар да оставя смесени чувства по отношение на високите вокални опити на Filip Petersson. Приятна изненада е невероятният инструментал “Exile” – експлозия от китарни дуели и барабани откоси, придаващи още по-сериозен облик на настоящия запис. Всъщност тук е моментът да отбележим, че една от най-силните черти на албума е именно изобилието от мелодични сола и енергизиращо темпо. Лиричната “Path of No Return”, като единствената балада, рисува мистични светове с нежни акорди и приглушено темпо. Поредната безмилостна атака настъпва с “God’s Crusade” – метална вихрушка от галопираща ритъм секция и китарни импровизации. Епичният осемминутен опус “Edge of the World” е другото сериозно и амбициозно произведение тук. Със своята многопластова структура парчето отправя недвусмислена заявка, че шведският квинтет върви стремително към своето творческо израстване. “We March” е поредната опустошителна метъл буря, наситена с енергично темпо и мелодични китарни дуели. Закриващият трак “We’ll Never Fall” се движи като тежко екипиран рицар, тръгнал на епична битка, и прави неминуем реверанс към титаните Manowar – един не толкова енергичен, но пък достоен завършек на настоящата тава.
Амбициозни и целеустремени, Stormhold продължават своя поход из труднодостъпните дебри на пауър метъл нишата. Като всяка млада банда, и тях със сигурност ги чака още много работа, но с албум като “Salvation” определено можем да кажем, че са се отправили в правилната посока. Да се надяваме, че ще продължат да надграждат себе си и занапред.
