Говорейки за модерен и експериментален хеви метъл, в днешно време все по-често изглежда сякаш повечето творци от всички негови жанрове и субжанрове вече буквално са ударили дъното на изненадващите си креативни запаси и е почти невъзможно да се направи нещо ново по темата. Но понякога, и то за огромно щастие, от нищото се появяват банди, които успяват да се вдъхновят истински от огромното си метъл наследство и да открият нещо тотално различно, дори в ера, в която всичко вече е било показвано на даден етап… или на прекалено много етапи. Обратното на това е случаят с швейцарската формация Ghost Lights.
Формирани през недалечната 2014-а, Ghost Lights вече привличат доста внимание към себе си, дори и като група на скромните четири години. И след фундаменталната им смяна на вокалите през 2017-а и последвалата кратка албумна пауза, бандата най-сетне е готова да направи завръщането си, както и да започне изкачването си към нови творчески висоти с актуалното си творение, съвсем подходящо озаглавено “Trading Characters”. Това не е само ново начало и пълна промяна за тях, но и абсолютна музикална, лирическа и философска трансформация, пресъздадена в най-чистата ѝ форма. Е, време е да чуем какво е подготвил квартетът на Pipo (вокали), Mauro (китари), Maurizio (бас) and Ralph (барабани).
Още самото начало на откриващата “Stigmata” вече намеква за нещо обещаващо – забелязват се изненадващи класически хеви и мелодични вокали, смесени с почти роботизирани вокални ефекти и преобладаваща индъстриъл и електронна атмосфера, включваща идеални количества модерен и олдскуул метъл. Блендата от жанрове продължава да изненадва със следващото впечатляващо допълнение към албума, носещо заглавието “Alone”. В основните вдъхновения на Ghost Lights са преплетени и много агресия и меланхолия, но всичко при тях някак се свежда до растежа и личностното развитие, смекчаващи всичко негативно и апатично до искрено и неподправено вдъхновение. Всичко това се забелязва както в “Alone”, така и в повечето от останалите песни. Не само текстовете, но и почти всичко в записа излъчва мощ и сила, които няма как да останат незабелязани. “Pro-Dater”, е значително по-жизнерадостно и закачливо парче в сравнение с чутото до момента, но все пак е достатъчно сериозно, за да те накара да се замислиш. Няколко мига по-късно, “Hide and Seek” е представена като най-подходящото възможно продължение на историята. Напрежението в нея нараства бавно и постепенно, същевременно продължавайки да напластява безбройните малки чаровни жанрови елементи, вплетени в едно неразривно цяло. Дори не сме стигнали до средата на албума, а най-доброто все още предстои. “Wolves” внася неочаквано технично джент настроение и още повече агресия, което е чудесна предпоставка за хедбенга, които ни очаква съвсем скоро.
Окончателното впечатление, което шестата и заглавна песен оставя е за една спокойна и обрана композиция, предлагаща заслужената доза почивка след цялата лудост преди нея. Следва “Slumber” – без съмнение едно от най-изумителните парчета в албума, изобразяващо потенциала на Ghost Lights в пълния му блясък. “Pillbox”, от своя страна, е доста по-енергична и докосва по-тъмните и тежки лирични теми в записа, но отново представени в по-позитивна, отколкото негативна светлина. След това е ред на “Blood Draw”, която отново е по-джент настроена песен, с която шведите Meshuggah със сигурност биха се гордели. Перфектно планираните и изпълнени рифове, както и китарната класа на Ghost Lights за момента просто неземни. А след надбягването по грифовете, “Empathy” и “Reptile” заедно връщат обратно меланхолията и тишината, присъстващи в някои от най-запомнящите се части на записа. “Blind Paranoia” е поредният блестящ шедьовър на швейцарския музикален гений, който лесно може да се впише сред най-добрите попълнения в албума. Същото се отнася и за страхотния финал, носещ името “White”, който обобщава цялата жанрова палитра на “Trading Characters”.
След цялостното музикално и духовно изживяване, изключително разнообразно и богато в същността си, определено можем да кажем, че швейцарците са успели да измайсторят един от най-добрите модерни метъл творби за годината. Въпреки че изглежда сякаш идва някъде от бъдещето, “Trading Characters” все още се усеща изключително близо до днешната ни реалност. Леко мрачен, много комплициран и наситен с емоции, новият албум на Ghost Lights поставя прекрасно начало на обновената им кариера. И той, дами и господа, е пример за това как би трябвало да звучи модерният метъл.
