Живеем в забързано ежедневие и на пръв поглед издаването на троен албум, продължаващ повече от два часа и половина, изглежда като комерсиално самоубийство. Swallow the Sun са наясно с това и съвсем умишлено са решили да отправят едно предизвикателство към сетивата ни, което определено си заслужава риска и отделеното време. “Songs from the North” може и да се приеме като провокация към традиционния формат и към групите, които разтеглят материала си по възможно най-много продукти с комерсиална цел, но на фона на изкуството, което струи от тези дискове, нищо друго няма значение.
Трите диска сякаш символизират различни периоди на времето (като сезонно понятие) и духа. Първият бихме могли да възприемем като края на лятото и прехода към меланхоличната есен. Именно затова и той се оказва перфектен за слушане точно в тези дни. Началото на дългата творба следва структурата и формулата на предния запис “Emerald Forest and the Blackbird”. Това е и единственият от трите диска, в който можем да чуем перфектно балансирания контраст между красивите и романтични клавири на Aleksi Munter, чистите и отнесени вокали на Mikko Kotamaki и бруталните изригвания на същия. В света, създаден от Swallow the Sun, мелодията и агресията живеят в невероятна хармония и се допълват взаимно. Пейзажната атмосфера, която е запазена марка на групата, тук е доведена до съвършенство и слушайки музиката, пред очите ни лесно се появяват образите на студеното море, тъжната зима, непроходимите гори и замръзналите езера. Кулминацията тук несъмнено са последните две парчета – “Lost & Catatonic” и “From Happiness to Dust”.
Вторият диск е значително по-смекчен и носи със себе си една тъжна примиримост, типична за сърцето на златната есен. Музиката в него съдържа само акустични или полу-акустични композиции с чисти вокали, а текстовете са по-скоро възпяване на красотата на северните земи и чувствата, които те всяват в душите на обитателите им. Парчето “Away” съдържа в себе си лъча надежда, който е способен да ви държи живи, докато заглавната “Songs from the North” събира в себе си цялата народна гордост на финландците, намиращи вдъхновение в корените си.
Третият диск е за слушателите с най-здрава психика. Убийственият фюнеръл дуум, който Swallow the Sun ни поднасят в него, успява да убие дори най-малката светлинка в сърцата ни. Ако втората част на албума отразяваше последните вопли на есента, то третата представлява коварната и безмилостна зима. Петте песни, които чуваме тук, са и най-екстремните, които групата е правила досега в кариерата си. Изключително тежкият инструментал дава път на разказваческите текстове да покорят душите ни. Пример за това е вцепеняващата история на “Empires of Loneliness”, събрала в себе си носталгията от миналото и ужаса от настоящето.
Лирическите символи в албума се оказват ключови и може би винаги ще бъдат една логична асоциация с творбата, а те са: смъртоносните стрели, отвъдния живот, противопоставянето на понятията ад и рай, обръщението към свети образи като зов за помощ и спасение, вечния сън, посрещнат със спокойствие, морето като безкрайно и вечно пространство, северните земи като вечен дом на душата и молците като символи на смъртта.
“Songs from the North” е издание, което ще остане в историята – не само като крайно нетрадиционен прецедент за индустрията, но и като един сборник на качествена музика, събрал в себе си всички по-мрачни емоции на човешкото съществуване.
