Понякога промяната е позитивна сила. Не една група в историята на музиката е напускала сцената за години, търсейки нова креативна сила у себе си. Големите „завръщания” на състави от всякакъв жанр и ранг са довели до множество успехи и неуспехи. Сигурен резултат не може да има, защото времето променя хората, а вдъхновението е неконтролируема материя.
Само че в случая на As I Lay Dying преминаването в покой беше принудено от действия на органите на реда, които арестуваха вокалиста им. През 2012-а за последно чухме от тях. Сега, години по-късно, е време за поредното епично завръщане, като тук интересният въпрос е следният: тези обстоятелства могат ли да доведат до позитивна промяна?
Определено се усеща положената грижа в оформлението на албума. Квинтетът иска този труд да се усеща като завръщане, със своите моменти на затишие и разгром. Феновете на бандата ще се зарадват от факта, че те са запазили своето звучене и своята жанрова принадлежност. Западняшкият метълкор звучи с все сила, а трашърските пориви бликат от почти всеки трак. Няма време за глупости като „балади”, но умерената мелодика се прокрадва и обогатява определени парчета.
Но толкова години по-късно, това едва ли може да се нарече постижение. Вокалната работа е слаба, като в определени моменти обработката на крещенето е под всякаква критика. Цялостно, ниските тонове в по-голямата част от изданието са някакъв калабалък от баси, в който се губят и ритъмът, и рифовете. Повечето сола са посредствени, а в целия траклист има само един добър брейкдаун. Може да се каже, че има няколко докачливи припева, но въпреки всичко “Shaped by Fire” е еднообразен труд. За някои фенове именно това може да е ценното в работата на As I Lay Dying, но това няма как да доведе до препоръка.
В сферата на западния метълкор се случват чудеса. Някои групи си държат летвата безкомпромисно, а други влагат иновационни идеи в работата си. През 2019-а As I Lay Dying издават албум, който е толкова безинтересен, че се губи в собствения си шум. Седем години по-късно, това е просто поредното метълкор издание.
