След като изникнаха от нищото през 2014-а с един от най-обещаващите пауър метъл дебюти за последното десетилетие, младите финландци от Arion се изпариха от сцената като дим. Четири години по-късно обаче идва записът, който трябва да отговори на въпроса дали забележителният “Last of Us” е бил просто щастлива случайност или началото на нещо голямо.
Чувствително по-хетерогенен от предшественика си, “Life Is Not Beautiful” не грабва моментално, а изисква от слушателя повече време и концентрация, за да бъде оценен подобаващо. Инвестицията си заслужава – за разлика от болшинството безлични издания, изплюти от конвейера на музикалната индустрия, творбата на Arion се отличава със собствен характер и вдъхновение.
Без да изобретява нищо качествено ново в рамките на жанра (нека сме честни – през 2018-а това нито е възможно, нито дори е нужно), албумът е създаден със същия композиторски перфекционизъм и музикантско ниво, които сме свикнали да очакваме от квинтета. Познатият стил до голяма степен е съхранен: енергичен метъл с преобладаващо приповдигнато настроение и множество симфонични украшения. Неизменното влияние на бащиците Stratovarius личи в редица моменти, но е преплетено повече от успешно с оригиналните идеи на Arion.
“Life Is Not Beautiful” е директен, песенно-ориентиран албум, акцентиращ повече върху колективното звучене на състава, отколкото върху индивидуалните умения на членовете му. Новият фронтмен Lassi Vääränen се вписва по естествен начин в непосредствения изказ на бандата и, без да преиграва, внася висок емоционален заряд в парчетата. Абсолютни хитове като “Unforgivable” и “At The Break Of Dawn” (в която чуваме гласа на шармантната Elize Ryd от Amaranthe) са балансирани от модерното настроение на “No One Stands In My Way” и оркестралната епичност на “The Last Sacrifice”. Мрачният тон и прогресарските заигравки в заглавната композиция разчупват стремителното изложение на записа, а баладични перли като “Through Your Falling Tears” и “Last One Falls” добавят завършващите щрихи към музикалната картина.
Непретенциозен, но увличащ и в крайна сметка запомнящ се, “Life Is Not Beautiful” е свеж полъх в една иначе постна откъм качествен пауър метъл година. Arion разсейват и последните съмнения относно таланта си и окончателно се утвърждават като едно от малкото нови имена, които си струва да следим занапред.
