Комбинацията между мелодет и пауър метъл открай време е запазена територия на финландската екстремна сцена, а от този жанров хибрид през последните 15 години произлязоха някои забележителни със своята иновативност образци. Надграждайки върху традиционната изразителност на споменатата основа с изобилие от азиатски фолклорни влияния и една специфична инструментална фраза, Whispered още в дебютния си труд се устремиха към тронната зала на шогунския замък. Оказва се, че пътят дотам съвсем не е лишен от премеждия.
Второто дългосвирещо приключение на (вече) четиримата самураи е още по-вихрено и агресивно, като композиционната му формула е допълнително разчупена от редица смени в темпото и настроението на музиката, наред с постоянна метаморфоза на ритмовите й фигури. В резултат на това “Shogunate Macabre” на пръв поглед изглежда доста по-разпилян и хаотичен от хомогенния си предшественик “Thousand Swords”, но същевременно е значително по-изискващ спрямо слушателя. Характерната за състава симфоничност е съхранена, макар че разнообразието от програмирани оркестрации и семпли не успява напълно да компенсира липсата на качествен водещ клавир и на моменти отсъствието на Mika Karjalainen се чувства остро. Подчертаният стремеж към оригиналност тук е родил и някои недотам адекватни епизоди като сблъсъка между саксофон и хамънд орган в самоцелно прогресарската “Kappa”, които обаче са неутрализирани повече от задоволително чрез невероятните мелодични инвенции в “Lady of the Wind”, пропитата от източна романтика “Hold the Sword” и белязаната от епични хорови включвания “Upon My Honor”. Едва ли съществува по-удачен фон за древните шинтоистки и будистки предания, разказвани от Jouni Valjakka, от преплитането между партии на автентични японски инструменти, майсторско солиране и ожесточени бластбийтове.
В крайна сметка Whispered създават нещо по-значимо от занимателен метъл за аниме фенове, каквато би била обяснимата първосигнална асоциация за “Shogunate Macabre”. Обединявайки не просто жанрове, но и музикалните наследства на цели културни зони, финландците крачат уверено към несъмнено интересно бъдеще.
