Малко след края на миниатюристичната, но запомняща се поредица от сингли и EP-та от миналата година, прогресив метъл и рок дуото от Охайо TCRXP е готово с новия си и първи по-голям проект от доста време насам. Името му е “Hard Decisions”.
Новото съвместно издание на Tim Cowan и Zack Foust съдържа малко повече парчета от обикновено – и по-точно, трио от песни. Както винаги, всички те са умело инкорпорирани в по-обширна лирическа и тематична концепция. Този път основната идея е доста по-далеч от предишната им заигравка с политическата сатира и се фокусира върху някои по-мрачни и морбидни теми.
Всичко започва с “The Funeral Procession” – много кратко инструментално интро, което директно ни пренася в един друг свят на приказки и магия. Всички можем да се съгласим, че точно това е нещото, което TCRXP правят най-добре – да ни отвеждат до далечни и вълшебни места, използвайки единствено музиката си като превозно средство. Интрото постепенно започва да разкрива едно от големите вдъхновения на Tim, включени в записа, а именно погребалните шествия в Ню Орлиънс. Погребенията там са известни като традиция, която отдава смирена почит към загиналия, но и празнува самото му изминало съществуване, а музикалният акомпанимент е разделен на две части – класически меланхолична и доста по-разчупена маршова музика.
Скоро става ясно, че песните са свързани не само чрез цялостната концепция, която ги обгражда, но и чрез самия поток на музиката. Всяка композиция тук включва дребни елементи от предходната и всяка песен започва, продължавайки края на предишната. Заглавното парче “Hard Decisions” се слива с партиите на тромбон и тромпет от интродукцията и създава интересна маршова рок атмосфера.
Връзката между следващите две парчета ги кара да звучат сякаш са една песен, разделена на две. Третата част от записа е “Bye Bye Dottie”, която е по-различна версия на “Hard Decisions”, вдъхновена от Дороти от “Магьосникът от Оз”. В тази версия на историята Дороти вече не е в Канзас… и видимо е афектирана от някои собствени трудни решения. Двете версии са като пълни свои противоположности, но се допълват по страхотен начин. Версията на “Bye Bye Dottie” има осезаемо по-тъжна нотка, но завършва албума по чудесен начин, с щипка сладко-горчива носталгия.
Спокойно може да се каже, че високите очаквания, които TCRXP поставиха с “Robinhood’s Reverse”, са постигнати, дори надминати. “Hard Decisions” се оказва един от най-добрите им композиционни експерименти и дава съвсем нов поглед над реализацията на концептуални записи.
